Speranza e misericordia, questi i temi centrali della quinta domenica di Quaresima, ultima del percorso quaresimale prima della Settimana Santa

Nella prima lettura di questa domenica il profeta Isaia si rivolge con tono festoso a un popolo oppresso dalla schiavitù: «Aprirò anche nel deserto una strada, immetterò fiumi nella steppa. Mi glorificheranno le bestie selvatiche, sciacalli e struzzi, perché avrò fornito acqua al deserto, fiumi alla steppa, per dissetare il mio popolo, il mio eletto. Il popolo che io ho plasmato per me celebrerà le mie lodi».
La speranza di cui queste parole sono colme si riflette anche nel brano del vangelo, in cui, come domenica scorsa, il tema centrale è la misericordia; non più raccontata in una parabola, bensì messa in pratica direttamente da Gesù nei confronti di una donna.

Se compissimo una ricerca nei manoscritti più antichi del Vangelo di Giovanni, noteremmo che in molti di essi questo brano non è presente. Pare infatti che lo stile si avvicini più a quello dell’evangelista Luca e che sia stato inserito più tardi nel quarto Vangelo, a seguito di un lungo dibattito interno alla Chiesa dei primi secoli.
Perché questo brano, oggi così famoso, ha una storia così travagliata?
La parabola del padre misericordioso (oggetto del vangelo di domenica scorsa), ci ha mostrato come Dio faccia festa più per il figlio peccatore ritornato a casa che per il figlio giusto che aveva già con sé. La differenza di trattamento potrebbe essere descritta, usando l’espressione dell’apostolo Paolo come la differenza tra «la giustizia derivante dalla Legge» e «la giustizia che viene da Dio», che ai primi cristiani suonava addirittura scandalosa. Ma secondo la mentalità ebraica tipica dei farisei (fatta propria anche dal mondo musulmano), la giustizia umana e la giustizia divina coincidono: gli uomini veramente fedeli devono applicare con rigore gli insegnamenti contenuti nella morale religiosa.
In virtù di questo principio i farisei portano davanti a Gesù una ragazza adultera con l’intento di porgli un dilemma: è giusto o no lapidarla? Se Gesù avesse condannato la ragazza alla pena capitale, sarebbe risultato incoerente col suo messaggio di misericordia; se invece l’avesse perdonata pubblicamente, sarebbe stato in palese contrasto con la legge mosaica, che pure aveva dichiarato di voler portare a compimento. Gesù sfugge a questa trappola mostrando ai suoi accusatori la falsità delle loro convinzioni: può mai essere divina una legge che impone la morte di una persona? Si noti inoltre che l’adulterio è un peccato che si commette in due, mentre qui solo uno è stato condannato (la parte più debole, tra l’altro): in una simile giustizia umana non può esserci la verità, quindi Gesù, che è Verità, non può in alcun modo accettarla. Ecco che, senza rispondere subito ai suoi interlocutori, Gesù compie un gesto strano: si mette a scrivere per terra col dito. Che significa questo gesto? San Girolamo sostenne che Gesù si mise a elencare i nomi di tutti gli accusatori della ragazza, così che fosse palese che nessuno era abbastanza puro da scagliare la pietra contro di lei.
Un’altra interpretazione vede in questo dito che scrive sulla sabbia un’eco del dito di Dio che scrive i dieci comandamenti sulle tavole della legge sul monte Sinai; Gesù starebbe perciò “riscrivendo” la legge di Dio, travisata dagli uomini.

Quale che sia la miglior interpretazione, la risposta di Gesù lascia senza parole i farisei, che abbandonano il campo lasciando la ragazza incolume. È interessante osservare come Cristo, dopo aver salvato l’adultera dalle grinfie dei suoi aguzzini, la perdoni e le chieda di non peccare più: il perdono di Dio arriva già prima della conversione, tanto grande è il suo amore verso i suoi figli.
L’abisso tra la giustizia degli uomini e la giustizia di Dio non potrebbe essere maggiore: Dio gioisce della salvezza e della conversione dei peccatori, non certo della loro morte.
L’ultima osservazione su questa ragazza riguarda il suo essere senza nome: cosa potrebbe simboleggiare questa figura? Laddove, in altri passi del Vangelo di Giovanni, troviamo delle figure femminili appellate da Gesù con la parola «Donna», queste sono anche un simbolo della Chiesa, che non a caso è spesso indicata come sposa di Cristo. L’adultera può essere allora intesa come una rappresentazione della Chiesa universale, peccatrice perché fatta da uomini e perciò messa sempre sotto accusa dai suoi detrattori interni ed esterni, eppure oggetto del perdono e della misericordia di Dio.

Preghiamo allora per la Chiesa e per tutti noi, per essere sempre degni del perdono di Dio.
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