«Non stanchiamoci di fare il bene», così ci esorta Papa Francesco nel suo messaggio per la Quaresima 2022

Il nostro cammino quaresimale ci ha portato a riflettere sulla tentazione, sulla trasfigurazione e sulla necessità della conversione.
In questa quarta domenica di quaresima, chiamata laetare o “domenica della gioia”, siamo invitati a meditare il tema della misericordia.

Nella prima lettura si racconta di quando Israele celebrò la prima Pasqua nella Terra promessa. Questa era la loro casa, la prova tangibile dell’alleanza tra Dio e il popolo eletto; il passaggio dall’Egitto a Canaan segna per gli Israeliti il divenire uomini nuovi, rinnovati nel patto con il Signore.

Questo discorso è ripreso da Paolo nella seconda lettura, in riferimento a tutti i credenti nel Vangelo: «se uno è in Cristo, è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco, ne sono nate di nuove».
Se nella prima lettura il rito pasquale celebrava il ritorno degli Ebrei alla libertà dopo la schiavitù dell’Egitto, per Paolo esso segna la nostra libertà dalla schiavitù del peccato, ottenuta mediante il sacrificio di Gesù.

Il brano del Vangelo di Luca è la celebre parabola “del figliuol prodigo” o “del padre misericordioso”; ma il vero obiettivo del racconto non è tanto il peccatore che ritorna bensì il figlio maggiore, colui che si ritiene giusto e fa fatica ad amare suo fratello. Gesù infatti racconta questa parabola soprattutto per i farisei che, vedendolo mangiare insieme a peccatori e pubblicani, mormorano scandalizzati.
Nel racconto il figlio minore chiede al padre la sua parte di patrimonio. Questa richiesta è particolarmente forte: per lui il padre è come già morto, non esiste più. Ottenuto quanto chiesto, questo giovane abbandona la sua casa e sperpera tutto il denaro ricevuto, finendo per fare il custode di porci. Ricordando quanto il maiale sia un animale impuro per gli ebrei (che si rifiutano di mangiarne le carni e di tenerlo entro le loro città) possiamo immaginare come si sia ridotto quel povero ragazzo: «Avrebbe voluto saziarsi con le carrube di cui si nutrivano i porci; ma nessuno gli dava nulla».
Non solo ha perso la dignità di figlio, ma quasi la sua dignità di uomo!
Stiamo attenti a quando anche per noi Dio è morto, quando ci dà fastidio abitare nella sua casa, quando non lo riconosciamo più nella nostra vita, nella nostra famiglia, nella nostra comunità. Quando viviamo come se Dio fosse morto, perdiamo anche noi la dignità di figli. Questo è il vero inferno: la lontananza da Dio, l’impossibilità di vedere il suo volto.
Il figlio allora ritorna in sé, ricorda che presso il padre c’è abbondanza, c’è tutto quello che serve per realizzarsi come uomo: perciò si decide a tornare a casa, anche solo come servo.
Ma è qui che avviene l’impensabile: «Quando era ancora lontano, suo padre lo vide, ebbe compassione, gli corse incontro, gli si gettò al collo e lo baciò».
Il padre non distoglie mai lo sguardo dal figlio anche se egli è andato lontano, non gli chiede conto di quello che ha fatto, ma lo abbraccia, lo bacia e organizza una grande festa.
L’atteggiamento del padre (scandaloso per la mentalità ebraica del tempo, secondo la quale un padre, autorità della famiglia, non doveva uscire incontro al figlio) svela l’essenza di Dio: un Padre tenero e compassionevole, pronto ad accogliere con amore il figlio perduto e ritrovato.
Ecco però il fratello maggiore rientrare dal lavoro nei campi e adirarsi nel sentire della festa organizzata per il ritorno del fratello. Di nuovo il padre esce verso un figlio, stavolta però per placarne l’ira e convincerlo a unirsi ai festeggiamenti. Ma questo figlio sembra irriducibile (si noti come si rivolga al padre definendo polemicamente il fratello «questo tuo figlio»). Egli è stato sempre nell’obbedienza al padre, ma ha il cuore indurito, non sa amare; si ritiene “giusto” e vorrebbe ottenere giustizia secondo la sua visione: chi ha dato di più deve avere di più.
Invece Gesù ci fa capire che il paradiso non si compra attraverso le opere, ma solo con la misericordia di Dio.
L’uomo che si ritiene giusto deve cambiare il suo cuore, riconoscendo i doni che ha ricevuto da Dio e renderne grazie.

Approfittiamo di questa quaresima per tornare al Padre, convertendo il nostro cuore e aprendoci all’amore verso i fratelli.

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