Tema centrale delle letture di questa terza domenica di Quaresima è la conversione, fonte di rinnovamento personale e comunitario

Nelle letture di questa terza domenica di quaresima il tema centrale è la conversione, intesa come una liberazione, un tenere il nostro sguardo di nuovo verso Dio (in ebraico teshuvà, “ritorno”, termine che indica il pentimento degli errori).

La prima lettura ci presenta la richiesta di Dio a Mosè di ritornare in Egitto, per liberare il popolo d’Israele oppresso da anni di schiavitù. Lo scopo è qui la liberazione verso la salvezza, che si concretizza nella nuova vita nella Terra promessa.

Nella seconda lettura Paolo fa capire che tutto quello che è successo agli israeliti nel deserto, dopo la liberazione, era un insegnamento per imparare a evitare un enorme pericolo per il loro cammino di fede: la mormorazione contro la volontà di Dio, a causa della quale molti degli antichi padri hanno perso la loro vicinanza a Dio e quindi la loro vita.

Nel brano del Vangelo infine viene mostrato come Gesù sia venuto a presentare ai credenti un volto di Dio, che in qualche maniera entra in conflitto con quanto presentato nell’Antico Testamento, o per meglio dire con le concezioni di Dio che avevano al tempo di Gesù. Alcuni farisei erano andati da Gesù per chiedergli il motivo della morte di alcuni galilei fatti uccidere da Pilato mentre offrivano sacrifici nella sinagoga; evidentemente il loro era un pretesto per ottenere una presa di posizione di Gesù contro Pilato e quindi contro i romani. Ma la loro domanda non era pretestuosa: allora infatti si credeva che la sofferenza o la morte di un uomo dipendessero dai suoi peccati e che le disgrazie della vita fossero castighi mandati da Dio per punire i peccati degli uomini.
Gesù invece non condanna Pilato, ma spiega che la morte di quegli uomini dev’essere un insegnamento per tutti: «Credete che quei Galilei fossero più peccatori di tutti i Galilei, per aver subìto tale sorte? No, io vi dico, ma se non vi convertite, perirete tutti allo stesso modo». Gesù sconvolge la mentalità del suo tempo mettendovi al centro un Dio pronto ad aspettare che l’uomo si converta e apra le porte del suo cuore alla misericordia divina.
Per meglio chiarire quanto vuole insegnarci, Gesù ricorre alla parabola del fico sterile, caratterizzata da una forte simbologia: la vigna rappresenta il popolo d’Israele, il padrone della vigna è Dio, il vignaiolo è lo stesso Gesù e infine l’albero di fico rappresenta la nostra vita individuale, chiamata a dare buoni frutti. Se la pianta di fico non produce frutto da almeno tre anni, allora va tagliata, secondo quanto creduto dagli ebrei dell’epoca di Gesù; le è già stato concesso tutto il tempo per fruttificare (i tre anni ricordano anche il periodo di ministero pubblico di Cristo). Il vignaiolo-Gesù chiede invece al padrone-Dio di lasciarlo ancora un anno, perché venga zappato, pulito dalle erbacce, concimato. Quest’anno è la durata della nostra storia, che dura sempre ancora un altro anno per l’intercessione del Figlio. L’anno supplementare rappresenta bene la quaresima, un tempo propizio che ci viene concesso come opportunità per fare pulizia, per concimare il nostro terreno affinché la Parola – acqua di vita – possa raggiungere le radici e portarci alla conversione.
Ogni quaresima ci ricorda che Dio ci sta aspettando e che ci lascia «ancora quest’anno» per tornare a Lui.

Chiudiamo questo commento con il monito che Paolo ci lascia nella seconda lettura: «Quindi, chi crede di stare in piedi, guardi di non cadere».
Ci è data un’altra opportunità non perché siamo buoni, ma perché Dio ci aspetta sempre; se saremo in grado di convertirci potremo incontrare il suo volto di misericordia e portarlo agli altri.
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