Un nome inquietante: Mortaletto

Da quando la nuova strada evita la valletta che dà il nome alla località di Pradelago (C’è chi scrive:Pra’ del lago e anche Pra di lago) di questa conca non se ne parla quasi mai. Chi sente quel nome pensa subito alla casa dei Campani, accovacciata sul costolone da dove si gode la vista di Santo Stefano, di Castelnovo e del vasto panorama appenninico.

Ma il nome la dice chiara sull’origine del sito, e anche la configurazione lascia capire che in quella valletta ci doveva essere un lago fino a non molti secoli addietro. I geologi ci dicono che una frana, un terremoto, comunque un cataclisma, avrebbe eliminato la sponda sul lato Nord, causando il prosciugamento del lago. Sull’altro lato, verso Sud-Ovest, due o tre abitazioni chiamate Mortaletto mantengono un segno di vita e di presenza umana.

Mi chiederete che scopo abbia una presentazione del genere, trattandosi di un nucleo sparuto e di un comune campo lavorato. La scorsa estate ho cercato di indagare l’origine del nome Mortaletto, sembrandomi strano che il luogo fosse legato semplicemente a qualche decesso, lascia pure che si trattasse di persona importante o l’episodio potesse avere qualcosa di anormale. Ho chiesto a che ha abitato sul posto almeno per un poco di tempo. Ne è scaturita una storia strana, se non contraddittoria, con tre distinte versioni.

La prima, tramandata oralmente dagli abitanti del piccolo nucleo, parla di esercitazioni militari anteriori o contemporanee alla grande guerra del ‘15/18. Su un fianco di Montepiano era stata predisposta una postazione per studiare le traiettorie e gli effetti di particolari granate lanciate con un obice e orientate proprio lì dove oggi sorgono quelle case, che all’epoca non esistevano. Quell’obice era un mortaio, e neppure dei più grossi. Per cui fu denominato mortaretto, diminutivo di mortaio.

Poco dopo, parlando con un amico, gli ho riferito quella versione, ma l’amico mi ha corretto spiegando che lungo il bordo del lago, di quel lago che ora sopravvive solo nella toponomastica, nei secoli lontani (ma nessuno sa precisare quando) ci fu una cruenta battaglia in cui i cadaveri formarono uno strato compatto, come un letto. A conferma dell’accaduto l’amico mi assicurava che in tempi recenti, mentre i contadini aravano il terreno un poco più in profondità del solito, persone che anche noi abbiamo conosciuto hanno rinvenuto punte di frecce e lance. Buio pesto per me, e curiosità ancora più acuta.

Più fantasiosa è la terza versione. Sappiamo che Rosano e Santo Stefano sono parrocchie a volte unificate e a volte divise, a partire dalla seconda metà del 1400. S. Stefano decise di dotarsi della statua di San Generoso. Ma quando giunse la statua commissionata dalla parrocchia di S. Stefano pare che gli abitanti di Rosano la volessero dirottare verso la propria chiesa. La tensione fu tale da arrivare allo scontro armato. Un tempo, prima che fosse costruita quella attuale, la vecchia strada dal Mortaletto saliva sul cucuzzolo per poi discendere verso Rosano lungo quello che veniva chiamato l’ingiarâ dal diâvle  [selciato del diavolo]. Si trattava di una falda di arenaria inclinata, tale da occupare tutta la corsia della mulattiera e capace di simulare una pavimentazione. Non essendo possibile all’uomo un’opera simile a chi la si poteva attribuire se non al demonio? Quella stratificazione ora non è più visibile essendo stata spezzata dal nuovo tracciato. Ma torniamo ai fatti. Per la cronaca quelli di Rosano ebbero la peggio e la statua di San Generoso fu collocata definitivamente a Santo Stefano. Ho molte perplessità.  Quella statua è giunta a Santo Stefano solo nella prima metà del 1800, in un periodo in cui, credo, non si litigava più per i santi. C’era già stata di mezzo la rivoluzione francese e tutte le idee che questa aveva diffuso fra la gente.

Ma non finisce qui. Un altro amico, ignaro delle prime due versioni, mi ha parlato invece di una battaglia sanguinosa tra spagnoli e francesi che si sarebbe svolta ai Campitelli (ai Candê). Non si sa chi ha vinto quella volta, però si dice che i morti furono tanti.

Fra tanta incertezza una buona notizia: nell’ottocento Rocco Nobili ha individuato un insediamento a Pradelago. Rocco segnalò la cosa al Chierici che venne sul posto e fece degli scavi rintracciando alcuni reperti. Ora quei reperti fanno parte della raccolta Chierici, ma non è possibile individuarli perché non sono stati catalogati. Le descrizione fatte all’epoca permettono di datare  l’insediamento all’età  del rame (5.400/4.300 anni fa) [Cfr.: AA.VV. La valle del Tassobbio – proloco Cortogno, appena stampato, a pag. 52]. Ma questa notizia non sembra avere agganci con le tre battaglie di cui abbiamo parlato sopra. Confesso che mi trovo alquanto frastornato. A me piacciono i punti fermi, le certezze storiche. C’è, tra i lettori, chi può illuminarmi e citare date sicure, fatti concreti? Gliene sarei grato.

(Savino Rabotti)