Diventerà un punto di eccellenza per il turismo, le attività culturali, ricreative e sportive l'area vicina alla millenaria Pieve di Toano, conosciuta anche con il nome improprio di "Castello", una delle più interessanti testimonianze alto medievali dell'Appennino reggiano. Sono infatti stati appaltati in questi giorni, e partiranno a brevissimo termine, i lavori per la ristrutturazione della casa colonica sottostante la Pieve, in cui troveranno sede un nuovo ostello per i giovani ed una sala convegni. L'intervento, del costo di circa 200 mila euro, ha ottenuto un finanziamento dell'Unione Europea attraverso la Provincia di Reggio, mentre per il restante sarà finanziato dal Comune di Toano. Spiega il sindaco Michele Lombardi: "L’appalto è stato assegnato una decina di giorni fa alla ditta Coesa di Reggio Emilia. Nella casa colonica sotto la pieve sarà realizzato un ostello, rivolto soprattutto ai ragazzi, in particolare gruppi: boy scout, gruppi parrocchiali, associazioni. Nelle sale sottostanti invece saranno allestiti dei locali adatti per convegni, iniziative serali, attività culturali. Abbiamo attivato una convenzione con la Parrocchia, proprietaria dell’immobile: gli enti pubblici sosterranno i lavori e la struttura sarà utilizzata dal Comune per 12 anni con diritto di superficie". I lavori saranno condotti con la collaborazione della Sovrintendenza ai beni culturali. Sulla pieve infatti le prime notizie risalgono agli anni immediatamente successivi al 1000, mentre l’impianto attuale dell’edificio accanto, oggetto dei restauri, è del 1700. Per alcuni anni, in passato, è stato utilizzato dalla Parrocchia di Sassuolo durante il periodo estivo, in cui salivano a trascorrervi alcuni giorni gruppi di ragazzi, ma da circa 5 anni la struttura è inutilizzata ed effettivamente necessita di interventi importanti, ad esempio al tetto dal quale piove all’interno. "Quella zona sarà per noi di valenza strategica – prosegue Lombardi - non solo per l’estrema bellezza e per il suo valore storico. Abbiamo infatti intenzione di realizzare entro il 2005 la nuova pista ciclabile, che compirà un anello con partenza ed arrivo nei pressi della Pieve, dipanandosi poi verso gli impianti sportivi distanti appena 150, 200 metri, quali i due campi da calcio, i campi per la "ruzzola" (gioco tradizionale in cui si lancia una forma di legno che ricorda quella del formaggio, ndr) e quelli da tennis. Insomma un importante polo sportivo, in cui tutte le strutture di cui dispone il territorio saranno facilmente accessibili per la loro vicinanza, visto che a pochi metri ci sono anche le scuole medie con la palestra. Per l'estate del 2005 contiamo di poter attivare le prime iniziative nell’area, che diventerà davvero centrale per la vita culturale e ricreativa dei toanesi".
